تم أمس (الأحد) توثيق ظهور نادر لقرش حوتي، وهو أكبر سمكة في العالم، في مياه البحر الأحمر قبالة شواطئ مدينة إيلات. روسلان رابين، من سكان كرمئيل، رصد الكائن العملاق أثناء سباحته قرب شاطئ كاتسآ، وتمكّن من توثيق اللقاء النادر بالكاميرا.
وقال رابين: "كنت أسبح قرب الأعمدة، وفجأة ظهر هذا المخلوق الضخم. كان الأمر مخيفًا بعض الشيء ومثيرًا في الوقت نفسه، خاصة مع الأسماك الصغيرة التي كانت تحوم حوله. سبحنا سويًا قليلا حتى اختفى في الأعماق. إنها تجربة تحدث مرة في العمر، مليئة بالأدرينالين والسعادة".
من جهتها، أوضحت جمعية حماية الطبيعة أن طول القرش الحوتي قد يصل إلى 12 مترًا، ووزنه إلى 20 طنًا. ويتغذى هذا النوع من القروش على العوالق (الكائنات المجهرية العائمة في الماء)، ويتميّز بوجود بقع بيضاء على ظهره بتوزيع فريد.
وقد سُمّي هذا النوع بـ"القرش الحوتي" نسبة إلى حجمه الكبير وطريقة تغذيته التي تشبه الحيتان. وعلى الرغم من ضخامته، فإن هذا القرش ليس خطرًا على الإنسان. ويُعد من الأنواع المحمية في إسرائيل والمصنفة عالميًا ضمن الكائنات المهددة بالانقراض وفق القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUCN)، ويُسجّل تراجع في أعداده نتيجة الصيد التجاري والترفيهي.
