האוניברסיטה הקטנה של המדעים

כבר שלושת אלפי שנים שמתמטיקאים, מדענים ופילוסופים שואלים עצמם אם המתמטיקה היא תגלית, או המצאה. כמעט בכל תחום אחר של התרבות האנושית התשובה ברורה מאליה, עד שהשאלה כלל אינה עולה לדיון. הנה דוגמה שאולי תבהיר את הבעיה: כשאסטרונום רואה כוכב חדש דרך עדשת הטלסקופ, ברור לו שהוא "גילה" כוכב חדש- אבל הכוכב היה שם קודם, בדיוק כמו שיבשת אמריקה הייתה שם גם לפני שקולומבוס יצא להפלגה הגורלית שלו. מצד שני, כשאסף א

האם LSD הוא 'טוב', כפי שטען טימותי, או 'רע', כפי שמשתמע מהכתוב באתר האינטרנט של הרשות למלחמה בסמים? התשובה היא, כנראה, שהוא לא טוב, והוא לא רע. הוא מסוכן. וחמור יותר, הוא גם בלתי צפוי. אתה יודע איך אתה נכנס אליו, אבל לא איך תצא. יכול לזכות שתזכה בחוויה מדהימה שתשנה את חייך ותפיסת עולמך. באותה המידה, יכול להיות שהחוויה תותיר אותך שבור לרסיסים. בשני המקרים, זה יכול לקרות בטריפ הראשון, או לא לקרות לע

בשנות השלושים לחייו, מצבו של ז'ול גבריאל ורן לא היה מזהיר. הוא לא הרוויח הרבה בעבודתו כברוקר בבורסה, וגם בגזרה הספרותית העניינים לא התקדמו. ספר שכתב, אודות מסע בכדור פורח מעל אפריקה, נדחה על ידי כל הוצאות הספרים מכיוון שהיה מדעי ו'טכני' מדי. טולקין השתתף בקרבות, ולמרות שלא נפצע פיזית, הותיר בו הקרב צלקות נפשיות. המראות הקשים של גופות מרוטשות ונוף מרוסק המשיכו ללוות אותו זמן רב ואף חדרו לסצנות הקר

בשנת 1916 הייתה בריטניה שקועה עד מעל הראש בבוץ של מלחמת העולם הראשונה. טולקין השתתף בקרבות, ולמרות שלא נפצע פיזית, הותיר בו הקרב צלקות נפשיות. המראות הקשים של גופות מרוטשות ונוף מרוסק המשיכו ללוות אותו זמן רב ואף חדרו לסצנות הקרבות ב'שר הטבעות'.

כולנו יודעים שמזון מהיר הוא, בלשון המעטה, לא כל כך בריא. איך מצליחות החברות שמייצרות מזון כזה לגרום לנו להתעלם מכל הסכנות והאזהרות- ולהכניס לתוך פינו אוכל שאנחנו יודעים שיש סיכוי לא מבוטל שעלול להרוג אותנו ביום מן הימים?

כשקורא פותח ספר מדע בדיוני, הוא מצפה למצוא בו מדע וטכנולוגיה. כמה מדע וטכנולוגיה? זו כבר שאלה של מינון, של הסגנון האינדיבידואלי של הסופר ושל גורמים נוספים. סיפור מד"ב ללא מדע הוא כמו קפה נטול קפאין. אתה יכול לשתות את זה, אבל מהי הפואנטה?

היום יש הבחנה ברורה בין המהנדסים והחוקרים שמתכננים את המטוסים- אנשי אקדמיה ותעשייה שעובדים מול מחשב, לטייסי הניסוי- שבוחנים את התוצאות בפועל. אבל חלוצי הטיסה היו גם אנשי מדע והנדסה וגם טייסי הניסוי של עצמם. ברבים מהם אפשר היה למצוא שילוב נדיר של שכל חריף ומחשבה מקורית, לצד אומץ לב וכישורים גופניים מעולים.

הליכה זקופה היא אחד המאפיינים הברורים של בני האדם, המפרידים אותנו משאר בעלי החיים בטבע. היא משחררת את ידינו להחזיק ולהשתמש בכלים, ובכך אפשרה לנו להיות מי שהננו. כיצד התפתחה ההליכה על שתי רגליים אצל בני האדם?